Beograd predstavlja regionalni akademski centar u kome se nalazi 88 visokoškolskih ustanova i blizu 160.000 studenata. Svake godine indekse beogradskih fakulteta i viših škola dobije oko 35.000 brucoša, dok 15.000 njihovih starijih kolega završi studije.

Studenti daju Beogradu epitet Grada znanja i Grada mladih, dok im prestonica zauzvrat pruža mogućnost iskazivanja i razvoja ličnih potencijala, sticanje najkvalitetnijeg obrazovanja i brojne sadržaje koji će im studije u Beogradu učiniti najlepšim životnim iskustvom.

Počeci beogradskog visokog obrazovanja vraćaju nas u 1841. godinu kada se Licej iz Kragujevca premešta u novu prestonicu, Beograd i to u zgradu Konaka Kneginje Ljubice, najlepšu gradsku građevinu toga vremena. 1863. godine Licej prerasta u Veliku školu i useljava u novu zgradu koju je srpskom narodu poklonio Dunavski kapetan, Miša Anastasijević. Dotadašnja odeljenja, Filozofsko (1838), Pravno (1841) i Prirodno-tehničko (1853) prerasla su u prve fakultete. 1905. godine Velika škola postaje Univerzitet u Beogradu sa 34 profesora i 788 studenata. Petnaest godina kasnije u sastav Univerziteta ulaze Bogoslovski, Poljoprivredni i Medicinski fakultet.

Danas, 165 godina nakon što su prvi beogradski studenti pratili nastavu na Liceju, srpska prestonica je postala veliki univerzitetski centar, sedište 8 univerziteta na kojima se stiču znanja iz svih naučnih disciplina. U Beogradu se nalazi 68 fakulteta i 20 viših škola, od kojih su mnogi osnovani u poslednjih nekoliko godina. U sastavu dva univerziteta čiji je osnivač Republika Srbija, Univerziteta u Beogradu i Univerziteta umetnosti, nalaze se 34 beogradska fakulteta. Jednaki broj fakulteta spada u kategoriju „privatnih“ fakulteta, odnosno onih čiji osnivač nije Republika.

Univerzitet u Beogradu je najstarija i najznačajnija akademska ustanova u Srbiji. U njegovom sastavu se nalazi 31 fakultet (društveno-humanističke nauke, medicinske nauke, prirodno-matematičke nauke i tehničko-tehnološke nauke), 5 naučnih instituta, Univerzitetska biblioteka Svetozar Marković i Računski centar (RCUB). Tokom duge i bogate istorije blizu 330.000 studenata je steklo diplomu Univerziteta u Beogradu, 22.000 je magistriralo, a više od 12.200 kandidata dobilo je zvanje doktora nauka.

Trenutno, na Univerzitetu znanja stiče 78.000 studenata osnovnih studija, koje podučava nastavni kadar od 2.500 profesora i docenata, i isto toliko asistenata i saradnika u nastavi.

Godišnje se na Univerzitet upiše oko 16.500 novih studenata, od kojih se polovini studije finansiraju iz budžeta Republike.

Najveći izazov koji danas stoji pred beogradskim univerzitetima je adekvatno sprovođenje procesa reforme i implementiranje novog Zakona o visokom obrazovanju. Ponovno uključivanje u porodicu evropskih univerziteta znači i prilagođavanje sistema visokog obrazovanja standardima Bolonjskog procesa. Zadatak je da najkasnije do 2010. godine Srbija postane deo Evropske zone visokog obrazovanja, što podrazumeva međusobnu usaglašenost i prepoznatljivost studijskih programa, odnosno akademskih zvanja, kao i mobilnost studenata, nastavnika i radne snage zasnovanu na tome.

Beograđani su uvek pokazivali posebnu sklonost i simpatije prema studentima. U periodu između dva svetska rata, koji se smatra zlatnim godinama Beogradskog univerziteta, zahvaljujući mnogobrojnim donacijama, BU je sa svojih 500 nastavnika i 10.000 studenata bio među najbogatijima u Evropi. U tom periodu je i zaživeo najveći broj od nekadašnjih 75 zadužbina i 11 fondova. Do danas su samo 11 zadužbina i 2 fonda obnovili svoj rad, a iz sredstava koja ostvaruju zahvaljujući njima stipendiraju se i nagrađaju najbolji beogradski studenti.